爸比媽咪想要寶寶順利戒除奶嘴，就得先瞭解寶寶為什麼需要奶嘴。當寶寶哭鬧不停，爸媽拿起奶嘴往寶寶嘴裡塞，瞬間安靜下來了，到底奶嘴有何神奇魔力，可以撫平寶寶的不安情緒呢？
在嬰幼兒階段，寶寶需要有東西可以放在嘴巴裡咬，奶嘴正是能夠發揮安撫作用的小物，提供安全感來源，舒緩緊張情緒，並滿足口腔期的慾望。
馨蕙馨醫院兒科主治醫師楊瑋群指出，尤其是在長牙過程之中，寶寶時常感覺不舒服，吸吮奶嘴可以減少疼痛或焦慮感。臺安醫院職能治療師完昊緯則表示，有些寶寶吸奶嘴的姿勢不太正確，也可以藉由奶嘴的提供，讓寶寶多加練習吸吮的動作。
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一定要給寶寶奶嘴吸嗎？答案是不一定！楊瑋群醫師表示，每個寶寶都是獨立的個體，其需求都不同，即便是雙胞胎也不見得要使用相同的處置！如果沒有吸奶嘴也能夠安穩入睡的寶寶，奶嘴並不是非給不可的！
對於天生不是十分喜歡奶嘴的寶寶，完昊緯治療師提醒2歲的口腔期就要特別注意！口腔期的滿足與寶寶日後的想法是否正面、會不會有負面情緒有關。如果寶寶不喜歡吸奶嘴，可能就會特別喜歡啃咬某些固齒器或玩具，爸媽不需要刻意禁止。
有些寶寶從在媽咪肚子裡，就會把拇指放在嘴巴裡含著。出生之後有些不愛吸奶嘴的寶寶喜歡吃手指，楊瑋群醫師提醒，不管是奶嘴還是手指，「清潔」都是很重要的！就這個層面來看，奶嘴可以消毒殺菌，但手指無法相同處理，因此，如果寶寶有吃手的習慣，一定要更注意清潔。
完昊緯治療師也不建議寶寶以吃手指來取代吸奶嘴，從之後的戒除層面來看，如果寶寶將依附感建立在奶嘴上，只要寶寶沒看到奶嘴，其實就會暫時忘掉奶嘴，相對來說是較容易戒掉這個習慣，但若寶寶習慣吃手指，爸媽不可能把寶寶的手指收起來，在戒吃手指的時候就會花費許多心力和時間了。
根據2011年美國兒科醫學會的建議指出，足月寶寶於睡眠期間可以使用奶嘴，楊瑋群醫師解釋，新生兒仍處於學習喝奶的階段，如果此時再加上奶嘴，較容易有混淆及適應的問題，因此，才會建議等到寶寶滿月，餵食及吸奶已達相對穩定狀態，再提供奶嘴。
完昊緯治療師指出，寶寶在出生的頭一個月裡，通常只會因為生理需求（如：肚子餓、尿布濕或身體不舒服）而哭鬧不安；大約一個月之後，寶寶開始發現自己已經離開媽咪的肚子，注意到身處於各種刺激的環境之中，容易因為不熟悉的味道、聲音事情而緊張哭鬧，此時爸媽可以使用奶嘴，降低寶寶的焦慮，以發揮奶嘴的安撫作用。
美國兒科醫學會之所以建議提供寶寶奶嘴吸吮的原因與嬰兒猝死症有關，楊瑋群醫師表示，目前有一大型研究指出，睡眠時使用奶嘴可降低嬰兒猝死機率達五成，若為清醒時使用奶嘴便能降低兩成的猝死機率。
其中的原因目前是眾說紛紜，有一說法是一般認為猝死與趴睡有關，而吸著奶嘴趴睡，可以使得寶寶與床之間隔出空隙，降低猝死的發生；也有人認為當鼻道堵塞時，吸著奶嘴的寶寶可以維持口腔暢通；或是當寶寶熟睡時，咽喉會往後掉，因而有阻塞呼吸道的可能，此時口腔若有奶嘴讓寶寶吸吮，可降低猝死機率，不過至今尚無肯定的答案。
現今不鼓勵寶寶採取趴姿入睡，但有些寶寶就是要趴睡才睡得好，而且這類的寶寶相對來說不算少數。楊瑋群醫師表示，若為愛趴睡的寶寶，於睡眠時給予奶嘴吸吮可能較為放心，但還是要有保持清醒的大人在一旁看顧著才行。
在傳統觀念上，吸奶嘴被視為不好的行為，奶嘴被認為不是一個好東西，有些爸媽因此希望寶寶最好不要養成吃奶嘴的習慣。楊瑋群醫師認為，想要吸奶嘴是這個年紀的寶寶都會有的需求，並非不良惡習；倘若完全剝奪寶寶的這個需求，似乎不太人道了。
自從美國兒科醫學會宣導奶嘴可以預防嬰兒猝死之後，大家對於奶嘴才有些改觀，楊瑋群醫師想要說的是，身為爸媽應該要做的是確認奶嘴的清潔及安全性，而大部分有寶寶的家庭都有奶瓶消毒鍋，奶嘴可以跟著奶瓶一起消毒殺菌，如果外出不方便使用消毒鍋，只要清洗乾淨就好。
此外，千萬不要在奶嘴綁上一條繩子，或是把奶嘴纏繞於脖子上，甚至是在奶嘴上掛著一些小東西，可能會勒住或堵住口鼻。之前曾有一位寶寶被奶嘴上的繩子纏繞至手指頭壞死，雖然此案例較為罕見，但還是發生了，爸媽不得不注意！
以前的爸媽或阿公阿嬤都會認為，寶寶一旦長牙就會發燒、拉肚子，但其實這句話只是對了一半、楊瑋群醫師指出，不是因為長牙而使得寶寶發燒腹瀉，而是因為長牙不適讓寶寶想要吸奶嘴、吃手指、啃玩具…亂摸亂吃的情況之下，病從口入導致的！
每個孩子戒除奶嘴的時間點差異頗大，如果喜歡吃奶嘴的寶寶但爸媽不希望養成習慣，完昊緯治療師建議大約8、9個月大，可以逐漸減少給予奶嘴的時間，從習慣上一點一點的改變，通常是在清醒時間多陪伴寶寶玩玩具、給予有口感的副食品，轉移對於奶嘴的注意力。
若是對於奶嘴需求沒有那麼高的孩子，差不多到了1.5～2歲，外界有更多新奇好玩的刺激吸引著他，像是玩具、繪本或是年紀差不多的孩子，這就是不錯的戒奶嘴時機點，此時的孩子不會整個注意力都放在奶嘴上，相對來說戒除機會較高，對於割捨奶嘴的寶寶也比較不會那麼痛苦。
孩子需要多少時間來戒除奶嘴？每個孩子有著極大的差距，不過，年紀越大的孩子越難戒掉奶嘴，楊瑋群醫師指出，當孩子習慣一件事情越久，想要改變就越加困難，大人是這樣，當然孩子也是如此。完昊緯治療師則是提醒爸媽，最重要的是不能急，要慢慢來！
常見的戒除奶嘴方法分成兩種，一是在奶嘴上塗抹辛辣物（如：辣椒），讓孩子因為不喜歡這個味道而放棄奶嘴；二是直接把奶嘴丟掉，不給孩子吸，孩子就被迫要戒掉奶嘴，這兩種方式是否適當呢？聽聽兒科醫師及治療師怎麼說？
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楊瑋群醫師指出，不建議年幼孩子接觸過於刺激的辛辣物，造成不必要的負擔，且辛辣物的作用時間很短暫，當味道被舔掉了，孩子還是可以繼續吸吮著奶嘴。這樣做反而會讓孩子體會到──「爸媽不斷地強調我不能吃奶嘴了！」尤其是2、3歲的孩子都會有小小的叛逆期，當爸媽不要他這樣做，孩子就會與爸媽做對，越想要這樣做，因此塗抹辛辣物在奶嘴不是個好方式。
完昊緯治療師也不建議運用味覺方式改變孩子對於奶嘴的感覺，或是使用恐嚇方式來讓孩子戒奶嘴──「你這樣吸奶嘴是羞羞臉！」「你都這麼大了還像小孩一樣吸奶嘴！」原因在於孩子的安全感來自於奶嘴，將此物品變成孩子不喜歡甚至是害怕、恐怖的東西，對於孩子來說可能會影響到將來的人格發展。
至於直接把奶嘴丟掉、藏起來，這是較為殘忍的做法，也讓會孩子造成較大的心理壓力。其結果非常兩極，或許孩子妥協了，爸媽成功地幫助孩子戒除奶嘴，但這一段時間孩子的睡眠品質受到影響， 情緒穩定度變差，生活作息都會亂掉；或者是沒有奶嘴依賴的孩子，開始亂咬手指或玩具…等其他東西。
那麼，該怎麼幫孩子戒奶嘴？有甚麼實例的經驗分享嗎？
