隨著時代的進步與觀念的更新，牙齒矯正不再限制於成人了，許多家長擔心孩子「輸在起跑點」，對於兒童的牙齒也是從小就開始細心呵護，因此兒童矯正的相關問題也成為許多家長想了解的一部分，其中關於兒童矯正的相關限制與黃金矯正年齡是最多家長詢問的。
這個時期因為兒童還會換牙，要注意的是清潔與是否有蛀牙，並且觀察兒童是否有不良的口腔肌肉使用習慣，像是：吸手指、吃奶嘴和口呼吸等都要盡早戒掉。
混合齒列時期（8~12歲）
混合齒列時期就是各位常聽到到的「牙齒矯正黃金時期」，這時恆牙跟乳牙會同時存在於口腔中，也因上下顎骨尚未定型，是調整口腔骨骼最有效率的時期！蔡醫師也建議各位父母，這個時期可以找專業的矯正醫師做諮詢，確認兒童牙齒狀況，若是有戽斗、暴牙、深咬、反咬或是咬合不正等問題，這個時期絕對是矯正的黃金時期，及早介入可以避免日後要開刀的機率喔！
恆牙期（約 12 歲後）
這個時期的兒童聽得懂指令，對於牙齒的清潔也懂得照顧，算是理想中的矯正年紀，如果只是單純的排列問題，一般矯正醫師也是建議這個時期再做矯正喔！
▲8歲前乳牙期會開始換牙，留意並戒除孩童不良的口腔肌肉習慣。
其實「混合齒列期」簡單來說就是換牙時期，嘴裡的牙齒同時存在乳牙與恆牙，此時期的時間大概會落在 8~12 歲，為什麼會叫做黃金牙齒矯正時期呢？混合齒列期的兒童不單單只是在換牙，全身都在長大，這時期如果因為嚴重暴牙、倒咬、戽斗等問題，不僅會影響兒童的吸收發育，臉型也會因此發生改變。
從前的觀念是等恆牙都更換完成後再做矯正，原因是怕新長牙齒會影響到矯正的牙齒，這點確實也是許多家長心中的顧慮，但其實兒童牙齒矯正做的不只是牙齒的矯正，引導骨頭的發育也是非常重要的一環， 同時也要改變兒童的使用口腔肌肉的壞習慣，EX：咬筆、口呼吸、吸手指等，這也衍伸出兩種不同的牙齒矯正工具，隱適美與口腔肌功能矯正器。
少子化的影響，現在每個孩子對父母來說各個都是寶貝，而當孩子開始換牙後，父母更是擔心恆牙長歪，只要有一點點歪斜就開始想是不是要矯正，因此市面上也出現許多種兒童矯正器，不過矯正器百百種，適合他家孩子不一定適合你家，蔡禎櫻醫師為各位說明比較常見的兒童牙齒矯正器。
MRC矯正器相較於隱適美可以客製化的療程不一樣，MRC有固定的尺寸，因此MRC不會非常貼緊牙齒，是需要孩子咬緊才有矯正的效果，也因此MRC對於牙齒的排列是沒有什麼矯正的作用，那MRC是矯正什麼的呢？上段有提到，MRC是一種肌功能矯正器，它可以針對孩子不良的口腔肌肉使用習慣做矯正，像是常見的：口呼吸、舌位不正、吞嚥異常等，都可以靠MRC矯正器做調整。
許多父母會疑惑說：那口腔肌肉使用不當對孩子有影響嗎？蔡醫師表示：「以口呼吸為例，長久的用嘴巴呼吸不僅會提高孩子過敏的機率，對臉型、牙齒排列也都會有影響」就算牙齒整齊但使用錯誤的口腔肌肉習慣，也會導致牙齒位移，因此矯正孩子錯誤的口腔肌肉習慣是很必須的！
觀念跟思想隨著時代的進步都在變，早期矯正可以幫助孩子在換牙時確保每顆牙齒都有足夠的生長空間，雖然有部分案例長大後還要再進行二次矯正，不過可以大大降低需要手術的複雜矯正療程，而專為兒童設計的兒童隱適美與成人矯正相比，可以適當的擴張牙弓，讓牙齒有足夠的空間生長，避免暴牙，更可以應付多種矯正需求：齒列不正、深咬、小下巴、戽斗等。
★小整理
最後蔡醫師也跟各位談談兒童牙齒矯正的限制，兒童牙齒矯正不是必須的，而是迫不得已介入的介入行為，當牙齒的亂度影響孩子的飲食就必須調整牙齒排列，當孩子口呼吸已經嚴重到有小下巴，就必須配戴口腔肌功能矯正器改掉壞習慣，由此看來最大的限制其實是孩子的配合度，配戴型的矯正器需靠自律完成，因此在做兒童牙齒矯正前也請家長們與孩子好好溝通，確保孩子的配合度，再來做牙齒矯正，以免矯正的努力打水瓢。
經過這樣的說明各位父母有比較清楚了嘛！小孩牙齒若是出現排列問題，千萬不要輕視，及早治療可以降低孩子開刀的機率，也可以為父母省到一筆！！
撰文／蔡禎櫻 醫師
整理／Ariel
圖片來源／PHOTO-AC
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